據新華社電 英國財政大臣喬治?奧斯本14日宣布，將簡化中國人赴英簽證程序，以吸引更多中國消費者前往英國。根據新簽證規(guī)則，指定的中國旅行社無需再另行提交針對赴英的申請表。

英國商家先前抱怨，英國現行簽證體系無法吸引足夠多來自中國的高消費群體。

商務簽證24小時受理

根據奧斯本提出的方案，一些指定的中國旅行社在申請赴英簽證時，只需提交歐盟申根簽證申請表，無需另行提交針對赴英的申請表。

商務人士可以申請“超級優(yōu)先權”簽證服務，此類申請可在24小時內受理，而非一個星期。這項服務有望明年夏季起開通。

英方還打算將“貴賓(VIP)上門簽證服務”推廣至全中國。這項服務以往僅限于中國北京和上海。

英國商界人士對上述舉措表示歡迎。英國工業(yè)聯合會總干事約翰?克里德蘭說，簽證手續(xù)變化可能在今后數月給“英國商界各個領域帶來令人高興的刺激”。

英國零售商協會說，這有助推動貿易從法國和歐洲其他國家回流至英國。

一名隨奧斯本訪華的英國官員13日說，放松對華簽證的決定具有“象征性和實質性”雙重意義，“我們想向中國展示，我們對他們的人和投資開放”。

商界游說簡化手續(xù)

奧斯本宣布上述舉措，正值他攜經貿代表團對中國訪問期間。他在個人微博客中寫道：這樣做有益“旅游和英國商貿”。

中國人申請赴英簽證手續(xù)一直比較繁瑣，近年來英國旅行和商業(yè)機構抱怨繁瑣程序和冗長申請時間令英國喪失了大量中國游客。

英國航空、酒店和旅行行業(yè)的高管積極游說政府，就中國人申請赴英簽證程序做出改變。

陪同奧斯本訪華的英國首都倫敦市市長鮑里斯?約翰遜接受英國廣播公司采訪時說：“中國游客來倫敦的花銷很可觀――這對城市是好消息……如果不能實施(簽證簡化)將意味失去機會。我不希望生意都跑到(法國首都)巴黎去?！?/P>

據世界旅游組織數字，中國游客2012年在海外旅行消費1020億美元。

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